Manchester United akan bertandang ke markas Manchester City, Minggu (20/3) nanti, di pekan ke-31 Liga Inggris. Laga nanti krusial dalam menentukan perebutan tiket Liga Champions.
Saat ini, City duduk di peringkat keempat dan berjarak empat poin dari Man.United yang ada di peringkat keenam. Kemenangan menjadi harga mati bagi Setan Merah jika masih ingin lolos ke Liga Champions. Manajer Louis Van Gaal mewajibkan timnya untuk meraih kemenangan di Stadion Etihad demi target itu.
Pasalnya, Man.United sudah tersingkir dari Liga Europa usai kalah agregat 1-3 dari Liverpool di babak 16 besar. Padahal, gelar juara Liga Europa bisa berbuah tiket ke Liga Champions.
“Saya sangat berharap laga kontra Manchester City bisa menjadi katalis. Kami harus bisa mengalahkan mereka agar menjaga peluang lolos ke Liga Champions. Tekanan selalu ada. Ekspektasinya sangat tinggi. Jadi, tekanan ke para pemain juga sangat tinggi. Kami harus bisa mengatasinya,” bilang Van Gaal.
Van Gaal mewaspadai kebugaran para pemain City yang lebih baik. Sergio Aguero dkk tidak bermain pada tengah pekan ini. Namun, Van Gaal yakin timnya akan meraup tiga poin.
“Liverpool punya satu pekan tanpa bertanding. Anda bisa melihatnya dalam 15 menit terakhir. Sekarang, City juga punya hal itu. Tapi tenang saja. Kami tetap percaya diri karena Arsenal juga punya keuntungan yang sama beberapa pekan lalu. Kami bisa mengalahkan mereka,” tandas manajer asal Belanda.
