Football5Star.com, Indonesia – Babak penyisihan grup telah berakhir. Sebanyak 8 tim dari 4 grup telah memastikan diri tampil pada babak perempat final Piala Asia U-23 2022. Mereka adalah Uzbekistan, Turkmenistan, Australia, Irak, Korea Selatan, Vietnam, Arab Saudi, dan Jepang.
Dibandingkan dengan gelaran pada edisi sebelumnya, dari 8 tim tersebut hanya 4 yang kali ini kembali berada di 8 besar. Mereka adalah Uzbekistan, Australia, Korea Selatan, dan Arab Saudi. Pada Piala Asia U-23 2020, mereka bahkan menembus semifinal. Menariknya, mereka kali ini lolos dengan status juara grup.
Sama-sama tampil sebagai juara grup, tak satu pun dari keempat tim itu yang bersua pada perempat final Piala Asia U-23 2023. Uzbekistan akan menghadapi Irak, Australia menghadapi Turkmenistan, Korsel menghadapi Jepang, sedangkan Arab Saudi menghadapi Vietnam.
Laga yang mendapat sorotan tentu saja Korsel vs Jepang. Dua kekuatan dari Asia Timur tersebut sama-sama pernah menjuarai ajang ini. Taeguk Warriors pada 2020, sedangkan Samurai Blue pada 2016. Ini juga ulangan final Piala Asia U-23 2016. Ketika itu, Jepang menang 3-2 atas Korsel.
Tim Kejutan di Perempat Final Piala Asia U-23 2022
Khusus untuk para pencinta sepak bola Asia Tenggara, laga lain di perempat final Piala Asia U-23 2022 yang menyedot perhatian tentu saja Arab Saudi vs Vietnam. Maklum saja, Vietnam jadi satu-satunya wakil yang tersisa setelah Thailand gagal melangkah dari fase grup karena kalah 0-1 dari Korsel pada laga pamungkas.
Bagi Vietnam, ini adalah penampilan kedua pada perempat final. Sebelumnya, The Golden Star Warriors menembus babak ini pada 2018. Saat itu, tim yang diasuh Park Hang-seo menang 5-3 atas Irak lewat adu penalti setelah imbang 3-3 selama 120 menit. Vietnam bahkan lantas lolos ke final, tapi kalah 1-2 dari Uzbekistan.
Vietnam pada gelaran kala itu jadi tim paling mengejutkan. Pasalnya, Nguyen Quang Hai cs. sesungguhnya hanya berada di pot 4 saat undian pembagian grup. Nah, pada gelaran Piala Asia U-23 2022, tim kejutan seperti Vietnam adalah Turkmenistan yang lolos sebagai runner-up Grup A.
Turkmenistan memulai langkah tidak dengan baik. Mereka kalah 0-1 dari sang tuan rumah, Uzbekistan. Namun, mereka bangkit pada laga kedua dengan menaklukkan Iran 2-1. Lalu, pada laga pamungkas, tim asuhan Ahmed Agamyradov imbang 2-2 dengan Qatar meskipun sempat tertinggal 0-2 hingga menit ke-75.
Jadwal Perempat Final Piala Asia U-23 2022
Australia vs Turkmenistan (11/6/2022 pukul 20.00 WIB)
Uzbekistan vs Irak (11/6/2022 pukul 23.00 WIB)
Korea Selatan vs Jepang (12/6/2022 pukul 20.00 WIB)
Arab Saudi vs Vietnam (12/6/2022 pukul 23.00 WIB)
