Manchester City menerima kekalahan 0-1 dari rival sekotanya, Manchester United, pada pekan ke-31 Premier League, Minggu (20/3). Meski takluk di kandang sendiri, manajernya, Manuel Pellegrini, menandaskan bahwa dirinya masih berkuasa di The Citizens.
Kekalahan itu membuat Man. City kini hanya unggul satu poin dari Red Devils. Mereka memang masih berada di peringkat keempat klasemen sementara Premier League. Namun, ancaman itu kehilangan sangat besar karena selain Man. United, West Ham United juga menguntit dengan selisih poin yang sama.
Terkait itu, rumor bahwa Pellegrini sudah kehilangan kontrol di ruang ganti Man. City kembali muncul. Manajer asal Chile ini dianggap tidak punya kendali lagi karena semua telah tahu bahwa Josep Guardiola akan datang menggantikannya pada musim depan.
Skuat Man. City memang mengakui fokus sedikit terganggu dengan kabar kedatangan Guardiola. Salah satunya adalah Pablo Zabaleta yang berkata para pemain kehilangan konsentrasi. Namun, Pellegrini menampik bahwa dirinya telah kehilangan kuasa di The Citizens.
“Saya kira saya tidak kehilangan kendali,” kata Pellegrini. “Sikap para pemain memperlihatkan bahwa semua terlibat dengan hasil ini. Ini memang bukan cara terbaik untuk mengakhiri musim, namun saya senang dengan perilaku pemain. Para pemain tetap fokus.”
Selain itu, Pellegrini juga masih meyakini bahwa Man. City tetap berpeluang besar finis di peringkat keempat. “Masih ada 24 poin yang bisa didapat. Saya kira Man. United tidak bermain lebih dari kami. Kami mesti melanjutkan semua dengan spirit yang sama,” kata Pellegrini.
