Football5Star.com, Indonesia – Pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate, mengaku cukup puas dengan performa Rico Lewis pada partai Kualifikasi EURO 2024 di markas Makedonia Utara, Selasa (21/11) dinihari WIB. Southgate tidak mau mempermasalahkan kesalahan Lewis yang membuahkan penalti untuk Makedonia Utara.
Lewis tampil sebagai starter pada partai melawan Makedonia Utara. Lewis melakukan pelanggaran di dalam kotak penalti ketika laga memasuki menit ke-38. Beruntung buat The Three Lions, eksekusi penalti Enis Bardhi gagal bersarang di dalam gawang Jordan Pickford.
“Saya merasa Rico tampil sangat bagus sepanjang pertandingan. Dia sangat tenang dan bisa mengatasi tekanan dengan baik,” ujar Southgate seperti dikutip Football5Star dari laman Yahoo Sports.
“Kami tidak merasa dia harus bangkit dari sebuah keterpurukan. Tapi, dia mungkin merasa harus bangkit. Kami menilai kesalahannya bukanlah sesuatu yang fatal. Secara keseluruhan, kami puas dengan performanya,” sambung Southgate.
SOUTHGATE TIDAK MASALAH TIMNAS INGGRIS GAGAL MENANG
Lebih lanjut, Southgate juga tidak mau memusingkan kegagalan anak asuhnya membawa pulang tiga poin. Southgate menilai The Three Lions dibuat pusing karena lini belakang Makedonia Utara bermain sangat disiplin. Southgate juga mengatakan buruknya kualitas lapangan juga mempengaruhi performa Phil Foden dan kolega.
“Saya merasa kami tampil cukup bagus. Para pemain menunjukkan mentalitas luar biasa sepanjang pertandingan. Kami benar-benar mengontrol tempo pertandingan dari awal hingga akhir.”
“Tapi, kami kesulitan menciptakan peluang karena lawan bermain sangat dalam. Selain itu, permainan kami juga tidak terbantu karena lapangan di sini memiliki kualitas sangat buruk,” tuntas Southgate.
Meski gagal memetik poin penuh, The Three Lions tetap berhak finis di puncak klasemen grup C Kualifikasi EURO 2024. Mereka mampu meraup 20 poin dari delapan partai dan memiliki keunggulan enam poin dari Italia yang finis sebagai runner-up.
