Football5Star.com, Indonesia – Timnas Malaysia menunjukkan geliat sejak ditangani Kim Pan-gon. Menghadapi tim-tim yang berperingkat lebih baik, Harimau Malaya mampu memberikan perlawanan. Terakhir, mereka menang 4-2 atas timnas India di Pestabola Merdeka 2023.
Sebelumnya, Pan-gon membawa Faisal Halim dkk. imbang dengan Cina dan Suriah pada dua laga di Cina, bulan lalu. Tahun lalu, mereka lolos ke final Piala Raja dengan mengalahkan Thailand dalam adu penalti.
Meskipun demikian, geliat tersebut ternyata tak membuat Presiden FAM Datuk Hamidin Mohd Amin puas. Secara terbuka, meskipun mengapresiasi pencapaian sejauh ini, dia meminta prestasi lebih dari pelatih asal Korea Selatan itu.
“Kami tak boleh berada di level 30 atau 40 tahun sebelumnya. Kami ingin perubahan dan itu membutuhkan orang-orang dengan komitmen dan pengetahuan tinggi,” urai Datuk Hamidin Mohd Amin seperti dikutip Football5Star.com dari Harimau Malaya.
Dia menambahkan, “Sebagai contoh, KPG (Kim Pan-gon). Orang-orang bilang dia oke. Memang begitu. Namun, saya ingin lebih dari dia. KPI yang saya tetapkan selalu tinggi, tak peduli siapa pun yang diberi tanggung jawab.”
Rekor Bagus Kim Pan-gon
Hingga saat ini, Kim Pan-gon telah menangani timnas Malaysia dalam 24 pertandingan. Hasilnya, Harimau Malaya memetik 16 kemenangan, 4 kali imbang, dan 4 kali kalah. Rerata 2,17 poin per laga menunjukkan kejelian eks pelatih timnas Hong Kong tersebut.
Akan tetapi, satu hal yang jadi catatan besar, Malaysia belum meraih prestasi apa pun. Prestasi terbaik mereka hanyalah lolos ke putaran final Piala Asia 2023. Di Piala AFF, Harimau Malaya hanya melaju hingga semifinal. Lalu, di Piala Raja 2022, mereka takluk di final.
Kini, kesempatan meraih sebuah trofi terbuka. Pasalnya, Malaysia mampu melewati India dan akan bersua timnas Tajikistan pada final Pestabola Merdeka 2023. Meskipun bukan trofi besar, itu tetap akan jadi catatan tersendiri bagi pria asal Korsel tersebut.
Dia pun optimistis. “Saya selalu mengambil sisi positif dan negatif dari setiap pertandingan untuk kemudian memperbaiki kelemahan yang ada. Setelah ini, kami akan melawan Tajikistan yang berada di peringkat ke-111 dunia dan berharap mendapat hasil positif,” kata dia.
Partai Malaysia vs Tajikistan akan jadi ulangan final Piala Raja 2022. Misi balas dendam akan diusung para pemain Harimau Malaya. Bukan apa-apa, mereka ketika itu takluk 0-3 lewat adu penalti setelah imbang 0-0 dalam 90 menit.
