Football5Star.net, Indonesia – Kim Min-jae, bek andalan timnas Korsel, mengaku terkejut dan takjub melihat performa timnas Thailand. Hal itu diungkapkan bek bertubuh besar itu setelah Taeguk Warriors imbang 1-1 dengan Changsuek pada matchday III putaran II kualifikasi Piala Dunia 2026, Kamis (21/3/2024).
Berlaga di kandang sendiri, Korsel memang lebih dominan dan memiliki lebih banyak peluang untuk mencetak gol. Mereka pun mampu unggul pada pengujung babak pertama berkat gol sang kapten, Son Heung-min. Namun, keunggulan itu buyar pada awal babak kedua setelah sang pengganti, Suphanat Mueanta membuat gol penyeimbang.
Gol Suphanat pun sangat menyakitkan bagi Kim. Pasalnya, striker OH Leuven itu mampu meloloskan diri jari penjagaan bek Bayern Munich beserta duetnya di jantung pertahanan Korsel. Berdiri bebas, Suphanat dengan leluasa mendorong bola yang dilepaskan Nicholas Mickelson ke dalam gawang.
“Lawan telah mempersiapkan diri dengan baik. Secara teknik, mereka ternyata lebih baik dari yang kami kira sebelumnya. Kupikir kami tidak sepenuhnya siap menghadapi dan mengantisipasi hal tersebut,” urai Kim Min-jae selepas pertandingan seperti dikutip Football5Star.net dari Chosun Ilbo.
Kekecewaan Kim Min-jae
Menghadapi tim dari ASEAN, Kim Min-jae sepertinya memang selalu sial. Saat Korsel imbang 3-3 dengan Malaysia pada matchday terakhir fase grup Piala Asia 2023 lalu, dia juga mendapatkan pengalaman buruk. Dia dipermalukan striker mungil Harimau Malaya, Faisal Halim.
Hal itu pula yang membuat legenda Thailand, Piyapong Pue-On, menilai Kim sebagai titik lemah. Dia secara khusus berharap Chanathip Songkrasin mampu mengulangi aksi Faisal Halim. Pada kenyataannya, pemain timnas thailand yang mempermalukan Kim di Seoul adalah Suphanat Mueanta yang bangkit dari bangku cadangan.
Gol Suphanat yang membuat Korsel hanya mampu meraih hasil imbang itu sangat disesali Kim. “Kupikir itu adalah laga kandang yang harus dimenangi. Namun, sungguh mengecewakan karena kami gagal meraih hasil itu,” kata dia. “Permainan berjalan baik. Kami punya banyak peluang, tapi sayangnya kebobolan.”
Kini, Kim Min-jae dkk. menatap lawatan ke Thailand pada 26 Maret mendatang. “Karena tak mampu meraih 3 poin di kandang, kami tentu saja harus memperbaiki diri pada laga tandang nanti. Aku akan mempersiapkan diri lebih baik sehingga kami dapat memenangi pertandingan,” ucap eks bek Napoli itu.
