Football5Star.net, Indonesia – Erling Haaland menjawab kritik yang terarah kepadanya dengan torehan gol yang membawa Manchester City menang 1-0 atas Brentford, Rabu (21/2/2024) dini hari WIB. Hasil itu pun membuat The Cityzens kini hanya terpaut satu poin dari sang pemimpin klasemen Premier League, Liverpool.
Menjamu Brentford pada laga tunda pekan ke-18, Man. City mendominasi permainan. Bukan hanya dalam penguasaan bola, mereka juga melepaskan lebih banyak tembakan dan menciptakan lebih banyak peluang. Namun, tim asuhan Guardiola dibuat frustrasi oleh soliditas organisasi pertahanan sang tamu.
Peluang emas pertama didapatkan tuan rumah pada menit ke-37. Dalam sebuah kemelut, Oscar Bobb mendapatkan bola di sisi kanan pertahanan Brentford. Dengan cerdik, dia mengelabui seorang bek, lalu mendorong bola ke arah gawang. Sialnya, bola disapu tepat di garis gawang oleh Ben Mee.
Kebuntuan akhirnya dipecahkan Erling Haaland pada menit ke-70. Menerima sodoran bola dari Julian Alvarez dalam sebuah serangan balik, dia dengan leluasa berlari ke kotak penalti karena bek lawan terjatuh. Tepat di depan kotak penalti, dia melepaskan tendangan kaki kiri yang tak bisa dihalau kiper Mark Flekken.
Pujian untuk Erling Haaland
Gol Erling Haaland itu membuat para pendukung Manchester City yang memadati Stadion Etihad menarik napas lega. Pasalnya, The Cityzens begitu kesulitan membongkar pertahanan Brentford. Manajer Pep Guardiola pun mengakui sang tamu memang tampil jauh lebih baik, tak seperti saat dihajar 1-4 oleh Liverpool. Dia pun memuji Haaland.
“Pada pertandingan seperti ini, terutama menghadapi Brentford, Anda butuh Erling. Ini laga yang benar-benar sulit. Kami dapat menyerang balik lewat transisi seperti yang dilakukan Liverpool pada laga terakhir, tapi melawan kami, mereka tak memberi ruang,” ujar Pep Guardiola seperti dikutip Football5Star.net dari laman resmi klub.
Pria asal Spanyol juga mengingatkan, The Bees bukanlah lawan kaleng-kaleng dengan merujuk pada hasil yang diraih musim lalu. “Pada musim lalu, kami kehilangan 6 poin melawan mereka. Beruntunglah musim ini kami dapat memenangi 2 pertemuan dengan mereka,” kata dia lagi.
Selain membawa Man. City mendekati Liverpool, torehan gol di gawang Brentford juga membuat Erling Haaland kini unggul 2 gol atas Mohamed Salah dalam perburuan gelar top scorer Premier League 2023-24. Sebelumnya, keran gol Haaland sempat seret dengan hanya mencetak 2 gol dalam 6 penampilan beruntun.
