Football5Star.com, Indonesia – Middlesbrough membuat sensasi besar pada Babak IV Piala FA, Sabtu (5/2/2022) dini hari WIB. Tim asuhan Chris Wilder menang adu penalti 8-7 atas Manchester United setelah imbang 1-1 selama 120. Hebatnya, itu dilakukan di kandang lawan, Stadion Old Trafford.
Kemenangan itu diwarnai kontroversi. Pasalnya, gol penyeimbang Boro yang dibuat Matt Crooks berasal dari assist Duncan Watmore yang sempat melakukan handball. Wilder yang berada di pinggir lapangan pun sempat yakin wasit Anthony Taylor akan menganulir gol tersebut.
“Putusan yang dibuat melalui VAR ternyata sudah berubah sejak saya meninggalkan Premier League. Saya langsung berpikir itu handball dan gol akan dianulir. Ternyata tidak begitu,” urai Chris Wilder selepas laga seperti dikutip Football5Star.com dari Teeside Live.
Eks manajer Sheffield United itu pun tak sungkan mengakui Middlesbrough dinaungi keberuntungan. “Anda harus paham, ketika datang ke sini, mereka dengan para pemain yang dimiliki pasti akan membuat banyak peluang” ujar pria berumur 54 tahun itu.
Chris Wilder Puji Para Pemainnya
Meskipun demikian, bukan berarti Chris Wilder tak mengapresiasi kerja keras para pemain Middlesbrough. Sebaliknya, dia menyebut hal itu untuk menggambarkan betapa hebat performa Paddy McNair cs. untuk dapat meraih kemenangan dan lolos ke Babak V Piala FA.
“Anda bisa melihat malam ini kami punya karanter kuat dan muncul ketika dibutuhkan,” ucap Wilder lagi. “Saya senang kami hanya tertinggal 0-1 pada babak pertama. Memasuki babak kedua, Boro tampil berbeda dan kami mampu bertahan dengan baik.”
Secara khusus, Wilder sangat senang karena para pemain Middlesbrough mendengarkan kata-katanya. Sebelum pertandingan, dia mewanti-wanti McNair cs. untuk sepenuhnya fokus pada permainan dan mereka datang ke Old Trafford untuk membuat kenangan manis.
Bagi Middlesbrough, lolos ke babak V jadi capaian tertinggi di Piala FA dalam 5 musim terakhir. Sebelumnya, pencapaian tertinggi Boro adalah lolos ke babak VI alias perempat final pada musim 2016-17. Ketika itu, langkah mereka terhenti karena kalah 0-2 dari Manchester City.
