Football5Star.net, Indonesia – Penantian Maarten Paes untuk membela timnas Indonesia bakal berakhir dalam waktu dekat. Paes telah mendapat lampu hijau dari FIFA dan AFC dan berpotensi menjalani debutnya pada partai Kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Arab Saudi vs Indonesia di Jeddah pada 6 September dinihari WIB.
Paes memang sudah mengantongi paspor Indonesia semenjak April 2024 lalu. Namun, ia harus menunggu izin dari FIFA karena sempat membela timnas U-21 Belanda ketika berusia 22 tahun pada kualifikasi Euro U-21 beberapa tahun lalu. Tidak cuma itu, Paes juga terkendala karena timnas Indonesia telah mendaftarkan nama-nama pemain untuk laga melawan Arab Saudi semenjak awal Agustus.
“Hari ini sudah selesai kegiatan MCM (match coordination meeting) untuk pertandingan Arab Saudi kontra Indonesia. Pada saat MCM disampaikan dan disahkan bahwa Paes bisa dimainkan di laga tersebut,” ujar manajer timnas Indonesia, Sudarmadji dilansir Football5Star dari laman resmi PSSI.
Sudarmadji pun mengucapkan terima kasih kepada pimpinan PSSI, Erick Thohir, yang telah berupaya keras dalam upayanya mendapat lampu hijau untuk Paes. “Terima kasih sebesar-besarnya untuk Pak Erick Thohir atas usahanya yang sudah dilakukan untuk bisa membuat Maarten Paes bisa dimainkan secepatnya.”
SHIN TAE-YONG OPTIMISTIS TATAP LAGA ARAB SAUDI VS INDONESIA
Pelatih kepala timnas Indonesia, Shin Tae-yong, sangat optimistis menatap pertandingan melawan Arab Saudi. Nakhoda berpaspor Korea Selatan itu menilai Skuad Garuda memiliki semangat juang sangat tinggi dan tidak mau menyerah meski menyandang status underdog.
“Kita memang berada di grup yang paling sulit. Tapi kita tidak akan menyerah,” jelas Shin dalam sesi jumpa pers sebelum pertandingan.
“Ketimbang memikirkan tekanan besar untuk saya dan tim, saya lebih memilih menikmati momen ini dan berusaha memberikan yang terbaik. Kami bersepakat ingin menunjukkan yang terbaik di laga nanti,” katanya menambahkan.
Timnas Indonesia tidak memiliki waktu istirahat panjang selepas laga melawan Arab Saudi. Pada 10 September mendatang, mereka dijadwalkan menghadapi Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
